紫城的紅牆，最讓朱厚熜心頭沉甸甸的，莫過於子嗣的匱乏。他登基多年，後宮佳麗雖多，坤寧宮、承乾宮、翊坤宮等常年住着各嬪妃，可膝下卻始終空的。每逢初一十五去太廟祭祖，面對列祖列宗的牌位，他總覺得抬不起頭來，生怕這一脈皇權到了自己手中就要斷了傳承。尤其是到了二十七歲那年，眼看着同齡人早已兒繞膝，自己卻連一個皇子的影子都沒見到，焦慮如同藤蔓般纏繞着他，夜裡常常從噩夢中驚醒，夢見太廟的牌位一個個倒下來，得他不過氣。

朝臣們雖不敢明着催促，可奏摺里總不了 “懇請陛下以社稷為重，廣衍宗嗣” 之類的話，字字句句都像針一樣扎在他心上。他試過太醫開的各種方子，從鹿茸、人蔘到各種珍稀藥材，幾乎把太醫院的庫房都掏空了，可後宮的嬪妃們肚子依舊沒有靜。有一次，一位得寵的淑妃好不容易懷上了，卻在三個月時意外流產，朱厚熜為此大發雷霆，死了好幾個伺候的宮太監，可終究換不回那個未出世的孩子。漸漸地，他開始把希寄托在修仙上，認為是自己 “功德未滿”，才得不到上天的眷顧。

陶仲文將這一切看在眼裡，記在心裡。他知道，若是能幫皇帝解決子嗣難題，那自己在朱厚熜心中的地位，便再也無人能搖。於是，在一個朱厚熜因祭祖時心緒不寧而獨自在觀星台發獃的夜晚，陶仲文捧着一個緻的錦盒上前，臉上帶着神秘的微笑：“陛下，貧道近日煉製了一種‘固本培元湯’，此湯以千年何首烏、長白山野山參、海底珍珠等三十六味靈為引，輔以貧道秘制的符咒水熬制七七四十九天而，能補先天之不足，固後天之本元，定能解陛下子嗣之憂。”

朱厚熜聞言，猛地轉過來，眼中閃過一難以置信的芒。他盯着陶仲文手中的錦盒，手指不自覺地蜷起來：“真人此話當真？這湯真有如此神效？” 陶仲文躬答道：“貧道不敢欺瞞陛下。此湯乃是貧道夜觀天象，結合陛下生辰八字，耗費三年心才研製而。只要陛下按時服用，不出半年，定能得償所願。” 說著，他打開錦盒，裡面放着一個白玉碗，碗中盛着琥珀的湯藥，散發著一奇異的清香，聞起來竟讓人覺得心神舒暢。

朱厚熜沒有毫猶豫，當即接過白玉碗，一飲而盡。那湯藥口微苦，咽下去後卻有一暖流從丹田升起，擴散到四肢百骸，說不出的舒坦。從那天起，他每天都按時服用陶仲文送來的 “固本培元湯”，就連煉丹的時辰都特意為喝葯讓路。陶仲文還時常在他喝葯後作法，說是要 “引靈氣湯，助陛下吸收”，朱厚熜對此深信不疑，每次都虔誠地配合。

三個月後的一天清晨，朱厚熜剛喝完湯藥，就見太監一路小跑着進來，臉上帶着抑制不住的喜悅：“陛下，大喜啊！康嬪娘娘…… 康嬪娘娘有孕了！” 朱厚熜先是一愣，隨即猛地從龍椅上站起來，一把抓住太監的胳膊，聲音都有些抖：“你說什麼？再說一遍！” 太監連忙重複道：“康嬪娘娘方才請脈，太醫確診是有孕了！”

這個消息如同驚雷般在西苑炸開，朱厚熜欣喜若狂，當即下令重賞康嬪和太醫，還特意去三清殿上香謝神。可他萬萬沒想到，這僅僅是個開始。沒過多久，又有兩位嬪妃相繼被查出懷孕，一時間，後宮里喜訊連連，原本沉寂的宮殿都變得熱鬧起來。宮太監們走路都帶着笑意，生怕驚擾了腹中的龍胎；各宮的嬪妃們也一改往日的爭風吃醋，彼此之間多了幾分和氣，畢竟誰都希這龍脈能延續下去。

當第一位皇子降生的啼哭聲響徹西苑時，朱厚熜抱着那個皺的小傢伙，激得熱淚盈眶。他低頭看着孩子酷似自己的眉眼，又抬頭向站在一旁的陶仲文，心中充滿了激。他當場下旨，封陶仲文為 “恭誠伯”，賞賜的金銀珠寶、良田宅不計其數，還特許他的子孫世襲爵位。

在朱厚熜看來，陶仲文簡直就是上天派來的福星。不僅能幫自己修仙求長生，還能解決困擾多年的子嗣難題，這樣的 “仙人”，必須要好好待着。他對陶仲文的信任達到了前所未有的頂點，無論陶仲文說什麼，他都言聽計從。有時嚴嵩和陶仲文的意見相左，他甚至會毫不猶豫地站在陶仲文這邊，還斥責嚴嵩 “不懂修仙之道，妄議國事”。

陶仲文也藉著這份信任，在朝中安了更多自己的親信，權勢越發膨脹。而朱厚熜則沉浸在得子的喜悅和對陶仲文的崇拜中，更加潛心修仙，將朝政徹底拋到了腦後。他哪裡知道，那所謂的 “固本培元湯”，不過是陶仲文用一些滋補藥材加上心理暗示的把戲，而嬪妃們接連懷孕，更多的是因為他之前過於焦慮影響了，如今心態放鬆，加上湯藥的滋補，自然就有了好結果。可在朱厚熜心中，這一切都是陶仲文 “仙法” 的功勞，他對陶仲文的依賴，也如同那 “固本培元湯” 一般，越來越深，難以戒除。